Czterdziestoosobową grupę polonijnej młodzieży z Brazylii – członków Zespołu Pieśni i Tańca Wisła z Kurytyby, podejmuje dziś w Toruniu samorząd województwa. Goście przybyli na zaproszenie Zespołu Pieśni i Tańca Ziemia Bydgoska, w ramach projektu wspieranego finansowo przez Senat RP
Zespół Pieśni i Tańca Wisła z Kurytyby jest jednym z największych polonijnych skupisk na świecie. Został założony w 1928 roku, ale oficjalnie działa od roku 1960. Ma sekcje taneczną i chóralną, prezentuje ludowe pieśni i tańce z wielu regionów Polski, a także spektakle, których kanwą są obyczaje ludowe. Był wielokrotnie nagradzany – m.in. na Światowym Festiwalu Chórów Polonijnych w Koszalinie i Światowym Festiwalu Polonijnych Zespołów Folklorystycznych w Rzeszowie. Występował przed Janem Pawłem II podczas jego wizyty w Kurytybie w 1980 roku. Za działalność artystyczną został uhonorowany przez Departament Kultury Stanu Parana Złotym Medalem i dyplomem uznania.
– Uważamy, że dobre relację Polaków mieszkających za granicą z krajem to rzecz bardzo istotna. Dlatego wspieramy inicjatywy służące tym kontaktom – kontaktom z językiem, polską kulturą, wiedzą o współczesnej Polsce – podkreśla marszałek Piotr Całbecki. – W ramach różnych projektów w samym tylko lipcu gościliśmy dzieci, młodzież i dorosłych polonusów z Litwy, Ukrainy, Białorusi i USA.
Brazylijczycy o polskich korzeniach to potomkowie XIX-wiecznych emigrantów, którzy przybywali do Nowego Świata w poszukiwaniu lepszego życia i wolności (Polska była wówczas pod zaborami). W 1926 roku polską społeczność w tym kraju szacowano na 230 tysięcy, obecnie różne źródła mówią o 800 tysiącach, a nawet 3,5 mln osób. Wiele z nich do dziś zachowało tradycję i język.
Spotkaniu z wicemarszałkiem Zbigniewem Ostrowskim i pełnomocnikiem zarządu województwa ds. współpracy międzynarodowej Grzegorzem Borkiem towarzyszy otwarcie wystawy „Polacy w Brazylii”. Ekspozycje można od dziś oglądać w hallu Urzędu Marszałkowskiego. Na wystawę składają się fotogramy z czasów pierwszych polskich osadników w tym rejonie świata, pozyskane z Narodowego Archiwum Cyfrowego.
